У меня попросили отрывок из книги «Тайны астровитянки», которая уже где-то на половине и летом должна быть готова. Что ж, будем считать предлагаемый отрывок праздничным подарком для читательниц (и примазавшихся читателей). Отрывок крупный и больше выкладывать частей не планирую. Заодно принимаю предложения от издателей о публикации этой книги. Но меня интересует переиздание всех «школьных» книг «Астровитянки» («Астровитянка», «Теория катастрофы», «Тайны астровитянки»), потому что первые книги давно не переиздавались и стали библиографической редкостью. А если хорошо пойдет, то можно будет переиздать «Возвращение астровитянки» и «Курьер-619».
Итак! (картинка к месту, как вы сейчас увидите):
Глава 10. Непрошеный гость
Несколько недель Никки и Робби обдумывали план кампании в отношении династии Уотсонов. Наконец, Никки не выдержала:
- Это все похоже на коварное бизнес-предложение, словно мы собираемся продать Уотсонам что-то гнилое или, наоборот, забрать у них что-то за бесценок. Здесь нет сердца, нет чувства. Мне не хватает понимания, что это за люди, чем они дышат, что их волнует?
- И где можно купить такие чувства, чтобы подсыпать их в наше предложение? – саркастически спросил Робби. Никки помолчала, встала с кресла и подошла к огромному окну своей комнаты, из которого открывался отличный вид на замок и на лес вокруг него. Она посмотрела на башни других Орденов и вдруг спросила:
- В Колледже учится кто-нибудь из династии Уотсонов?
Робби сказал:
- Сейчас проверю… Да, среди второкурсников Драконов есть виконт Бенджамен Уотсон, племянник короля. Специализируется в биологии.
- Где он живет?
- Обычно – в главной штаб-квартире династии, которая расположена на Земле, на гавайском острове Оаху.
- Он ездит туда на каникулы?
- Сейчас посмотрю… Он ездил туда на прошлых зимних и летних каникулах… размещал в своих сетях фотографии с гавайского пляжа. Большая вероятность, что вскоре поедет туда на эти зимние каникулы после Нового года.
- Отлично! – обрадовалась Никки. – Надо познакомиться поближе с этим Бенджаменом!
После ужина, когда студенты стали расходится, Никки остановила невысокого паренька, возле которого бежала красивая лиса – явно кибернетическая.
- Привет, Бенджамен! – сказала Никки приветливо. Тот вздрогнул:
- Здравствуйте, ваше величество!
- Ну что ты, какое величество, мы же учимся вместе! Только Никки и ничего больше.
- Хорошо, Никки.
- Слушай, у меня к тебе есть странное… предложение. Не могли бы мы спокойно поговорить, например, в баре?
Виконт был явно польщен.
- Конечно!
Они сели за столик в углу бара – в нишу, которая задергивалась занавеской.
- Хочешь выпить шампанского? – заговорщицки спросила Никки, которой, с учетом ее астероидной истории, алкоголь разрешался, хотя остальным ученикам – категорически нет. Бенджамен покраснел и выпалил:
- Да!
И Никки заказала бутылку шампанского и пару бокалов. А также тарелку с бутербродами с красной икрой. Послушный робот все принес, расставил и сообразительно задернул шторку ниши.
- За знакомство! – подняла Никки свой бокал. Они чокнулись, выпили, закусили бутербродами, и атмосфера за столом стремительно потеплела.
- Слушай, я смотрела в сети фотографии, которые ты сделал на Гавайях. О боги, как мне захотелось там побывать! Ты, наверное, снова поедешь туда на зимние каникулы?
- Да, - с удовольствием подтвердил Бенджамен. – Я родился на Гавайях, в нашей главной резиденции, и считаю Оаху своей родиной.
- А ты приглашаешь с собой своих друзей? – спросила невинно Никки.
- Да, иногда, - сказал Бенджамен. – Летом со мной ездил Элвис, мой приятель.
- Пригласи меня на эти каникулы! – попросила Никки и слегка похлопала своей ладонью руку Бенджамена. Тот чуть не подавился шампанским.
- Вас? Тебя? Ты же королева, и можешь снять любой отель целиком!
- Ну, в любом месте меня будут здорово доставать репортеры, а у вас явно самое спокойное место на островах. Я буду чувствовать себя комфортнее в гостях у вашей дружественной династии, среди людей… - она явно сделала над собой некоторое усилие, - …своего класса. Я так мечтаю побывать на Гавайях! Мне пойдет любая гостевая комната, и я готова заплатить за ее использование.
- Ну что ты, никаких денег! - возмутился Бенджамен и покраснел. – Я рад пригласить тебя погостить у нас столько, сколько захочешь.
- О, только на неделю зимних каникул! – обрадовалась Никки. – Спасибо тебе, Бенджамен, я очень рад, что мы подружились.
Несколько ошарашенная физиономия виконта показывала, что он тоже… э-э… очень рад.
Сразу после Нового Года, новые друзья – Никки и Бенджамен – собрались лететь на Гавайи.
Никки предложила Бенджамену место на своей яхте, и они, минуя все промежуточные космодромы и препятствия, стартовали с площадки Колледжа и через три часа приземлились на частном космодроме династии Уотсонов на берегу океана.
- Я так шикарно еще никогда домой не прилетал! – признался виконт.
Как только открылся шлюз, в корабль ворвался шум океана и знойный ветер, пахнувший тропическими цветами.
- А я еще никогда не была в таком шикарном месте! – откликнулась Никки и осторожно стала спускаться по ступенькам. Шестикратная, по сравнению с лунной, сила тяжести заставляла двигаться осторожно, приноравливая свою координацию к новым условиям.
Услужливые роботы уже притащили просторный тент, который обеспечил тенью новоприбывших. Возле трапа Никки встречал сам король Уотсон, седой и худой старик, явно встревоженный визитом королевы Гринвич.
- Приветствую вас, мисс Гринвич! – сказал он, пожимая ей руку.
- Здравствуйте, ваше величество, - сказала скромно королева. - Я всего лишь гостья вашего племянника, и буду рада, если вы будете звать меня просто Никки и ничем не выделять из других гостей.
- Вас трудно не выделять среди других… - усмехнулся король. – Что же, Никки, мы тут тоже без титулов живем, и можете звать меня просто Николас. Ваши апартаменты готовы... но что делать с вашим персоналом? – он указал на яхту, из шлюза которой выглядывал охранник и матрос.
- О, не беспокойтесь, Николас! Я уверена, что на вашей территории мне ничто не угрожает, так что весь мой экипаж с охраной сейчас перелетит в Гонолулу, где им уже подготовлен отель. Пусть тоже искупаются и отдохнут!
Действительно, шлюз корабля стал закрываться. Возле тента уже стояли три низких автомобиля – открытых, но с тентами, как гольфные авто. Никки посадили на первую машину, Бенджамена – на вторую, и вся процессия отправилась к низкому замку на океанском берегу. Позади роботы убирали тент, а корабль готовился к старту.
Король Николас, довольный, что высокая гостья не притязательна и не доставляет хлопот со своим размещением, сидел рядом с ней и показывал на замок:
- Он всего в три этажа, потому что на Гавайях высокие постройки нерациональны. Здесь нужны здания, где много простора, ветра и солнца. Океанский бриз на Гавайях – это дар природы, который охлаждает нас летом и греет зимой.
- Ваш замок великолепен! – согласилась Никки и кивнула на ажурные переходы и висячие сады левого крыла. – Я представляю, какое это удовольствие – завтракать на этом деке с видом на океан.
- Завтра вы сами оцените это! – сказал Николас. – Скоро ужин, который накроют на террасе, прямо на берегу. Наша династия купила на Оаху несколько квадратных километров территории еще в незапамятные времена, и здесь, действительно, самое спокойное место на островах, потому что здесь нет туристов!
Виконт Бенджамен, разговаривая с дядей, явно передал свою беседу с Никки – недаром король упомянул спокойствие этого места.
- Население замка немногочисленно – родственники и обслуга, всего сотня человек. Так что всем хватает места на пляже! – уточнил король.
До апартаментов девушку проводил Бенджамен с парой слуг, которые тащили багаж. Зайдя в свою комнату, Никки сразу подошла к балкону и оценила отличный вид на океан. Слуги поставили багаж в стенные шкафы и испарились. Никки повернулась к Бенджамену, приобняла его и поцеловала в щеку.
- Спасибо тебе, Бенджи, за это приглашение!
Тот засмеялся, страшно довольный:
- Пожалуйста, Никки! Устраивайся и отдыхай. Через час ужин, и я за тобой зайду, чтобы ты не потерялась. Коридоры тут запутанные.
- Отлично! Как раз успею принять душ. А как вы одеваетесь к ужину? Официально или?
- Как правило - шорты и рубашки-гавайки! Климат диктует.
- Совсем замечательно! – сказала Никки и расстегнула молнию на черном комбинезоне.
Через час, когда виконт постучал в дверь, ему открыла совсем новая Никки – она была одета в легкие темно-красные шорты почти до колена, отороченные аккуратными лохмотьями, и белую просторную рубашку, с ярким узором из крупных орхидей. Вымытые прозрачные волосы распушились вокруг головы Никки и создавали ощущение искристой легкомысленности.
- Очень по-гавайски! Класс! – оценил королевский наряд Бенджамен.
Они пошли по длинным коридорам, которые часто превращались в открытые галереи с видом на пальмовую рощу или на океан. Во всех переходах из динамиков звучали мягкие звуки гавайской гитары. Наконец, они покинули главное здание замка и двинулись по широкой дорожке к океану, где на берегу горели огни и мелькали тени.
Когда они подошли поближе, то увидели два стола – один большой, другой поменьше, установленные на террасе, выложенной крупными гладкими камнями, которая сливалась с пляжем. Самые удачливые волны даже добрасывали соленую пену до края террасы.
Ближе к дорожке располагались различные жаровни и прочие кухонные устройства, откуда слуги таскали еду на столы. Бенджамен подвел Никки к небольшому столу, где сидело человек двадцать – он явно был предназначен для членов королевской фамилии. За большим столом сидела публика попроще – вплоть до слуг, которые не были заняты обслуживанием.
Никки посадили рядом с королем Николасом, сидящим во главе стола, а Бенджамен устроился на соседнем стуле. Напротив Никки оказалась величественная пожилая женщина в сари. Король представил ее:
- Моя супруга, королева Элеонора. С остальными членами семьи вас познакомит Бенджи.
Та протянула руку через стол:
- Рада знакомству, Никки. Добро пожаловать в наш дом.
- Большая честь для меня, Элеонора, - ответила девушка, пожимая руку королевы. – Ваш дом просто великолепен.
Она обвела взглядом пляж, пальмы и океан, над которым еще светилась вечерняя заря. Место пира освещалось факелами, пламя которых трепетало под океанским бризом, пытаясь сорваться и улететь в мерцающую темноту.
- Я никогда еще не была на таком потрясающем приеме. Вот что такое ужин при свечах по-гавайски – с факелами!
Элеонора засмеялась:
- Бриз задует любые свечи.
Никки вдохнула в себя океанский воздух, напоенный свежестью, солью и ароматами прибрежных цветущих зарослей.
- Этот ночной бриз - просто чудо. Он такой живой, смелый и теплый. Только сейчас понимаешь, насколько мертв ветер из вентиляторов и кондиционеров – искусственный и прирученный.
Бенджамен спросил:
- Что хочешь заказать? Тебе помочь с местной кухней?
Никки кивнула:
- Бенджи, закажи на свой вкус любые рыбные блюда. Ты их знаешь лучше меня. И местное белое вино.
- У нас есть свои виноградники, - сказал с удовольствием король Николас. – Хотите попробовать наше лучшее пиногриджио?
- Отлично! Большое спасибо! – сказала Никки и повысила голос, чтобы все слышали. – И я готова выпить на брудершафт с любым за этим столом, кто готов перейти на «ты».
- Брудершафт с поцелуями? – кто-то, смеясь, спросил с конца стола.
- Конечно, - улыбнулась в ответ Никки. – Какая может быть братская дружба без поцелуев?
Ужин проходил в самой теплой и непринужденной обстановке – с шутками и смехом. Никки попробовала рыбу махи-махи, приготовленную по фирменному рецепту Уотсонов, жареных тигровых креветок и множество местных фруктов. Особенно ей понравилась нежная папайя, которая в космосе в дефиците – именно из-за своей нежности и хрупкости. Желающие вставали из-за стола и сами выбирали еду, выставленную на больших подносах. Многие подходили к Никки и знакомились. Девушка выпила на брудершафт с двумя сыновьями и тремя внуками Николаса, а также с его сестрой Софией и племянницей Кэтлин. Никки надеялась, что Робби запомнит всех ее новых друзей и подскажет, когда понадобится, их имена.
Несмотря на обильный ужин и высокую силу тяжести, спала Никки отлично – явно помогли убаюкивающие звуки прибоя и океанский бриз, которые бесцеремонно гулял по комнате, без стука врываясь в балконные двери.
Утром Никки проснулась под громкое птичье пение – или ворчание? - каких-то черных птиц, прыгающих по шелестящим пальмовым листьям.
- Какое замечательное место! – воскликнула вслух Никки. – Надо будет сюда прилетать почаще.
Завтрак действительно накрывали на террасе здания, которая выходила на океан. Терраса так густо была заставлена кадками с пальмами и цветущими кустами, что мало чем отличалась от сада. Обитатели замка завтракали по своему свободному расписанию, поэтому веранда почти пустовала. Никки села за столик, где уже сидел Бенджи, юная племянница короля Кэтлин, и еще какой-то паренек, которого звали Альберт - он оказался двоюродным братом Бенджи.
- Какие у тебя планы, Никки? – спросил виконт Бенджамен.
- Конечно, купаться! – воскликнула Никки, отрываясь от большого стакана вкуснейшего апельсинового сока. – Можно тут достать маску и ласты?
- Конечно, - сказал Бенджи и повернулся к Альберту и Кэтлин: - Составите нам компанию?
Через час вся четверка, увешанная ластами и трубками, добралась до пляжа. Никки бросила все оборудование на шезлонг, сбросила шорты и рубашку, и, оставшись в одном синем купальнике, с гиканьем устремилась в воду.
Как это было здорово! Прибой был совсем не сильным – основной удар океанских волн принимал на себя коралловый риф, пенящийся вдали. Чистейшая вода колыхалась возле берега, поднимая быстро оседающие облачка бело-розово-черно-зеленого гавайского песка. Ощущать на коже теплую морскую воду – это само по себе было здорово, но Никки еще почувствовала необычайную легкость – вода снимала стресс от повышенной земной силы тяжести.
- Это же настоящая невесомость! – воскликнула она, выныривая на поверхность. – Я буду плавать целый день!
Но она довольно скоро выбралась на берег - чтобы надеть маску. Плавать в маске было еще приятнее – голову не нужно было держать на поверхности, поэтому ощущение невесомого парения над дном было полным. Перед Никки, расслабленно шевелившей ластами, проплывали донные пейзажи: светлые песчаные отмели с волновым рисунком и коралловые скалы, в расщелинах которых топорщились черные морские ежи. Вокруг рифов плавали разные рыбы самых удивительных расцветок. Крупные рыбищи серебристо-матового цвета щипали губастыми ртами водорослевый мох на кораллах – и Никки под водой отчетливо слышала хрупающие звуки этого завтрака. Стайка мелких ярко-желтых рыбок подплыла к лицу девушки – и шарахнулась в сторону. А самая красивая и очень разноцветная рыба предпочла одиночество. Сочетания цветов, которые на модных подиумах считаются крикливыми и безвкусными, природа как-то ухитряется превращать в гармоничные и восхитительные наряды рыб и птиц.
В общем, Никки, которая прожила много лет со своим бассейном, в котором обитала стая форелей, никогда еще не получала такого удовольствия от плавания. Наконец, она устала и выбралась на сушу – обсушиться. Но не успела она плюхнуться на шезлонг, как была остановлена Бенджи.
- Никки, ты не знаешь нашего солнца. Отдыхать нужно в тени, иначе сильно сгоришь.
Он перетащил шезлонг в густую тень от пальм – и только тогда разрешил Никки улечься.
- Спасибо, Бенджи!
Она устроилась поудобнее, закрыла глаза и… заснула. Физические упражнения при земной силе тяжести – это вам не фунт папайи.
Она проспала больше часа. Когда проснулась, то увидела, что ее шезлонг снова передвинулся в зону тени, следуя за солнцем. Бенджи сказал:
- Это мы с Альбертом тебя перетащили, а то из тебя получилось жаркое.
- Ага, - сказал Альберт, усмехаясь. – А гавайцы когда-то были каннибалами – и даже съели капитана Кука, так что на запах жареной человечины тут многие раздувают ноздри.
- В жизни так сладко не спала – под пальмой и шум прибоя. Чего вы меня не разбудили?
- Зачем? – удивился Бенджи. - Это и называется отдых! Ты, видно, совсем не умеешь отдыхать.
В некотором отдалении толпилась группа местной молодежи. Они вели себя потише, когда Никки дрыхла без задних ног, а сейчас, увидев, что она проснулась, подтянулись поближе и стали знакомиться. Длинный тощий парень лучше всех умел знакомиться: он назвал свое имя – Христиан – и сразу протянул Никки огромный стакан с холодным апельсиновым соком.
- Спасибо, Христиан! Будем на «ты»?
- Ну нет, ваше величество, без процедуры брудершафта я не согласен, - заявил Христиан.
- Его вчера не было, вот он и не успел к поцелуям! – засмеялись остальные и тоже стали называть свои имена.
- Какие у вас здесь коралловые рыбки шикарные! – похвалила Никки. Народ зашумел:
- Виктор может показать вам самые лучшие подводные места!
- Да, он ныряет глубже всех, у него самые большие легкие!
- Нет, просто у него самый маленький мозг, который требует меньше кислорода!
Еще никогда Никки так замечательно не отдыхала. Каждый день был наполнен купанием, нырянием, гонками на водных скутерах, хождением под парусами на небольших яхтах, пляжным волейболом, экскурсиями к водопадам и на дикие пляжи, на которых дремали морские черепахи. Погода стояла всегда замечательная, и Никки быстро сдружилась с местной молодежью.
Король Николас с Элеонорой, сидели на пляже под тентом, потягивая фруктовые коктейли и посматривая на резвящуюся возле воды молодежь. Там разошлись вовсю – хватали друг друга за руки и ноги, раскачивали и швыряли в воду. Никки тоже участвовала в этих развлечениях. Вот и ее схватили, раскачали – и бросили в воду, куда она улетела с громким визгом. Конечно, она могла бы легко отбиться от нападавших, но если уж решила не выделяться, то отступать некуда – только в воду.
- Она, действительно, ничем не отличается от остальных, - сказал Николас с удивлением. – Ведет себя как обычный подросток.
- Эта королева по возрасту и есть девочка-подросток, - пробормотала Элеонора. – Вот только зачем она сюда приехала?
Ужин обычно устраивался на пляже. Только один раз, когда вечером стал накрапывать дождь, его перенесли на крытую веранду. Так как здесь не было трех стен, то единение с мокрой природой было все равно полным.
На ужинах за королевским столом стали появляться гости – знатные люди Гавайев, которые, узнав, что к Уотсонам пожаловала знаменитая королева Гринвич, стали набиваться на приглашения. Когда Никки поняла, что ужины становятся более официальными – тем более, что гости часто приходили в смокингах и вечерних платьях – то сменила шорты с лохмотьями на более длинные и целые брюки.
- А где ваш муж – принц Айван? - спросила одна из прибывших дам с длинным носом и юркими глазами.
- Он не может оставить замок, воспитывает нашу дочь – Сюзанну, - серьезно сказала Никки.
- Почему вы не живете в замке Шихиных? - спросила Элеонора.
- Мы договорились с Айваном, что я еще один год проучусь в Колледже, пока Сюзанна не родилась. К лету, когда она появится на свет, будет готов и мой замок, так что Колледж и моя веселая студенческая жизнь закончится, и начнется совсем новый этап… - Никки вздохнула.
Прошло пять дней. Никки, спустившись к завтраку, обнаружила там короля Николаса, который в одиночестве сидел за столиком. Он жестом пригласил ее присоединиться, и они позавтракали вместе, обсуждая всякие пустяки – вроде моря, рыбы и погоды, что, впрочем, совсем не пустяки.
- Может, вы все-таки откроете секрет – почему вы здесь? - спросил Николас, заканчивая завтрак и наливая новую порцию кофе для Никки и себя. Его сменившийся тон показывал, что он настроен серьезно, и вранья не потерпит. Никки поняла, что настало время поговорить начистоту.
- Когда я приезжаю в незнакомый город и останавливаюсь в гостинице на какой-нибудь улице, то город кажется мне закрытой книгой. Я не знаю, что меня здесь ждет и что окружает. Но стоит пожить в городе несколько дней - и он становится знакомым. Я смотрю на него с балкона – и вижу за окружающими зданиями невидимую соседнюю улицу, где есть отличный домашний ресторан. А в булочной напротив гостиницы делают замечательные круассаны. А по вечерам в ближайшем сквере играет неплохой оркестр из трех музыкантов.
Никки отпила кофе из своей чашки.
- Ваша династия мне очень интересна, но она для меня была… как незнакомый город. Я, конечно, много о вас читала, но такой информации недостаточно, чтобы понять людей. Зато я, побывав несколько часов на приеме в замке Дональдсов, поняла о них очень многое, в том числе – что мне с ними не по пути. Поэтому я напросилась к вам в гости, чтобы познакомится поближе – и понять, можно ли вам доверять. Конечно, для вас я тоже была незнакомым городом, и вы тоже не знали, можно ли мне доверять. Надеюсь, что за эти дни мы гораздо больше узнали друг о друге, чем из сухих отчетов.
- Ну и каков ваш вывод – можно ли нам доверять? – спросил Николас без улыбки.
За эти дни Никки многое увидела, чего не было написано в файлах Шихиных. Она обратила внимание, что все слуги могли пользоваться королевским пляжем – разве что по негласному правилу они старались держаться левой половины пляжа, а королевская семья обычно купалась на правой половине, где стояли тенты с лежанками. Король был незаносчив и ровен в общении - как со своими родственниками, так и со слугами.
Николас был работяга – у него всегда был с собой планшет с документами, который он открывал при малейшей возможности. Другие обитатели замка тоже не ленились. Как-то идя на обед, Никки увидела в холле замка короля, который растолковывал Бенджи и еще какому-то рыжему человеку сложный вопрос о химических связях в ДНК.
Однажды на пляж пришла горничная с мальчиком лет десяти и трехлетней девочкой. Потом матери что-то понадобилось в замке – и она ушла, оставив дочь под присмотром сына. Тот отвлекся на кормление чаек, и девочка, споткнувшись о корень пальмы, упала и заплакала. Мальчик пробовал утешить сестру, но безуспешно. В это время король Николас быстрым шагом направлялся от пляжа к замку. Увидев плачущую девочку, он подошел, взял ее на руки и быстро успокоил. Он держал ее на руках, показывая ей красные цветы на соседнем кусте и кокосы на пальме, пока не пришла мать и, заметно смущенная, не забрала ребенка. А король, как ни в чем не бывало, устремился энергичным шагом по своим делам.
- Да, - уверенно ответила Никки. – Ваша династия мне очень понравилась, и я полагаю, что с вами можно иметь дело.
- Полагаю, что вы хотите склонить нас к участию в вашем генетическом проекте, предлагая фактически отдать наши медико-генетические лаборатории и фармацевтические заводы под внешнее управление. Король Шихин уже пытался уговорить нас подписать такой договор, но я не согласился.
- Вас можно понять, - кивнула Никки. – Вы правильно думаете, что меня больше всего интересует участие вашей династии в общей программе Северных династий. Но есть важный момент, которого не было в предложении Шихина.
- Какой же это момент? – заинтересовался Николас.
- Узнав вас поближе, я поняла, насколько далеко мы можем пойти вам навстречу.
- В чем же будет заключаться это движение… навстречу?
- Если в двух словах, то я предлагаю не отдать ваши лаборатории под чужое управление, а отдать все чужие лаборатории под ваше управление.
- Хм… - сказал озадаченный король. – Да, это… радикально иная точка зрения.
- Ваша династия – лидер среди Северных в медицине и фармакологии. В будущем объединении вам должна принадлежать доля в 47 процентов – почти половина. Доля любой другой династии не дотягивает даже до 20 процентов, а обычно держится на уровне нескольких процентов. Логично отдать эти более мелкие структуры под ваше управление, чтобы вы могли объединить наши совместные усилия по достижению практического бессмертия и обогнать Южных. Вы будете научным руководителем или главным менеджером всего этого проекта Северных династий. Он будет выстроен вокруг ваших лабораторий и будет иметь большую вероятность достичь успеха, чем если бы вы работали в одиночку. Моя династия берет себе долю 20 %. За это я вложу в этот проект все свои свободные капиталы, организую взаимодействие и логистику между лабораториями, расположенными в разных точках Солнечной системы, а также внесу в проект ряд новейших, еще неизвестных другим технологий, например, резонатор, который позволяет очень быстро перестраивать информационное содержание ДНК.
- Но согласятся ли на такой вариант другие династии?
- Если какая-нибудь династия откажется войти в соглашение, то неминуемо проиграет соревнование с такой объединенной силой и окажется на обочине прогресса в области достижения долголетия. Объединением будет руководить совет директоров, который будет решать все проблемы большинством голосов. Каждая участвующая династия получит одно место в совете директоров.
- В этом случае, мелкие династии могут объединиться и заставить нас принять решение, которое меня не устраивает.
- Нет. В этом совете будет четыре директора с правом вето: представитель от императора Шихина, от моей и вашей династий, а также кто-то от союза нейтральных. Любое решение совета директоров, с которым не согласен любой из этой четверки, не будет принято. В данное время я собираюсь сама войти в этот совет, а Шихины планируют делегировать туда принцессу Дзинтару. Вы можете делегировать любого члена своей семьи – вашего старшего сына или того же Бенджамена.
- Он слишком молод и неопытен.
- Эти недостатки чертовски быстро проходят… Кроме того, он не будет ничего делать без вашего ведома, вы будете в курсе любых событий, он лишь будет представлять вашу династию в Совете. Но это вам решать…
- Да, в размахе вам не откажешь, - король Николас с удивлением смотрел на эту юную девушку, нос которой облупился от свежего загара, и которая легко управляла делами всего мира.
- Этого размаха требуют обстоятельства. Если Южные обгонят нас, то человечество окажется расколото на касты и обречено на бунты и революции. Для того, чтобы победить Южных, нам нужно идти на смелые решения, что я вам и предлагаю. Можно ли мне доверять – вам решать, я уже не являюсь для вас незнакомым городом. Вы должны оценить мое предложение и сообщить мне свое решение – желательно завтра, до моего отлета. Не хочу использовать средства связи для такой важной информации. Детали этого соглашения должны остаться в глубокой тайне, пока не будет все подготовлено для соглашения. Нельзя дать Южным ни одного шанса помешать такому объединению каким-либо способом.
На следующий день солнце уже клонилось к закату, когда Никки и король Николас вышли из комнаты совещаний. Король согласился на предложение Никки, хотя множество нюансов требовало дополнительной проработки.
Прощаясь с королем возле шлюза своего корабля, Никки пожала руку Николасу:
- Это был совершенно незабываемый отдых, который еще так удачно завершился! Большое спасибо! Если кто-нибудь поблизости будет продавать землю – дайте мне знать, я буду рада иметь тут домик для отдыха.
- Если наш проект заработает, как мы планируем, - серьезно сказал Николас, - то я подарю вам квадратный километр земли с пляжем. У меня есть такая симпатичная бухта. Там очень спокойно и безопасно – вокруг расположена моя территория.
- Это просто королевский подарок! – поразилась Никки.
- Конечно, ведь я же – король! – улыбнулся Николас, который тоже был не чужд смелым решениям.
Визуальный бонус:
Комментарии (0)