Найдено самое безжизненное место в океане

Похоже, ученые нашли самое безжизненное место в океане. Осадочные породы со дна Тихого океана, взятые в южной его части, содержат меньше живых клеток, чем где бы то ни было. Океанограф Стивен де Хондт из Университета Род-Айленда с коллегами исследовали осадочные породы с глубин 4-6 километров. В образцах было найдено примерно 1000 живых клеток на кубический сантиметр, что в 1000 раз меньше, чем в образцах из других регионов. «Ранее образцы брались сравнительно близко к берегу, но люди считали, что они показывают среднюю картину по всему океану, но наша работа показала, что это не так» Исследователи считают, что дальнейшее исследование центральных регионов океана, значительно удаленных от берега, могут показать столь же низкую концентрацию жизни. Исследованный регион Тихого океана довольно беден питательными веществами. Микроорганизмы там выживают в частности благодаря атомам водорода, которые высвобождаются в воде при естественном распаде радиоактивных элементов на дне океана. Естественно, подобный процесс не дает много пищи. Вторая часть рациона микробов - органические соединения, попадающие на дно с поверхности. «Если такое количество жизни может существовать с такими источниками питания, наполовину состоящими из водорода, то вполне возможно предположить и существование нескольких сотен клеток на кубический сантиметр во влажных осадочных отложениях на Марсе или Европе» Отчет об исследовании был опубликован 22 июня в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences».