НАСА заключает контракты на разработку лунных ядерных микрореакторов

Министерство энергетики и Космическое агентство США начали работу над разработкой микрореакторов деления, которые будут с успехом использоваться в условиях космоса. Воспроизводство энергии в условиях Луны и Марса, независимо от атмосферных условий, создаст безопасный источник энергии. Это станет настоящим прорывом в изучении поверхности этих планет. Пока основная ставка делается на солнечные батареи, но их мощности может быть недостаточно. Следовательно, необходим альтернативный источник энергии, так как дефицит солнечного света при изучении кратеров или в погодных условиях, неблагоприятных для выработки солнечной энергии, может затруднить изучение лунной поверхности. Реакторы деления открывают широкие перспективы в освоении космического пространства. В ходе изучения предложений были выбраны наиболее перспективные проекты от трех ведущих промышленных компаний, стоимостью по 5 миллионов долларов. Таким образом, положено начало разработки, которая предусматривает поддержку работ по проектированию в течение одного года. Один реактор будет выдавать до 40 киловатт и должен поддерживать бесперебойную работу в лунных условиях около 10 лет. В ходе совместной работы Национальной лаборатории Айдахо, НАСА и Министерства энергетики были заключены основные контракты с ведущими партнерами, которые занимаются разработкой и внедрением реакторов. Среди них компания Lockeed Martin, которая примет участие в проекте в тандеме с BWXT и Creare. Вторая компания Westinghouse будет сотрудничать с Aerojet Rocketdyne. А IX of Houston, являющееся совместным предприятием компаний Intuitive Machines и X-Energy, будет работать совместно с Maxar и Boeing. Лаборатория Айдахо более 60 лет занимается руководством проектов, связанных с ядерной энергетикой и прикладными исследованиями. Она является национальной и находится под управлением некоммерческой организации. Микрореакторы для обеспечения ядерной энергии на лунной поверхности и их разработка является ведущим перспективным направлением, за которым видят будущее ведущие исследователи. На Земле подобные эксперименты тоже набирают все большую популярность, однако, в условиях Луны, работа реакторов будет иметь существенные отличия. Директор Национальной лаборатории Айдахо Джон Вагнер считает проект Fission Surface Power главным шагом к обеспечению надежных источников энергии на Луне. Он отметил, что с огромной надеждой ждет завершения первого этапа этого грандиозного проекта и результатов, полученных избранными командами. Спустя год НАСА получит основные данные, которые лягут в основу окончательного этапа реализации проекта. Первоочередной целью является запуск пробного прототипа на Луну уже к концу текущего десятилетия. Работа над поверхностными реакторами поможет подробно изучить возможности ядерных космических двигателей в освоении дальних просторов космического пространства. NASA активно спонсирует многочисленные исследования в этой области, признавая их особенно перспективными и приоритетными на несколько десятилетий вперед.The post НАСА заключает контракты на разработку лунных ядерных микрореакторов first appeared on Новости науки.