Таинственное скопление звездных «призраков» — остатков погибших звезд — находится в самом центре Млечного Пути, и ученые, возможно, наконец-то узнали, почему.
Эти космические призраки существуют в виде планетарных туманностей — облаков газа, которые выбрасываются умирающими звездами в конце их жизни. Они могут напоминать бабочек или песочные часы, в центре которых находятся тлеющие останки звезды. Солнце, примерно через 5 млрд. лет, когда в его ядре закончится топливо для ядерного синтеза, превратится в красного гиганта и поглотит внутренние планеты , оставит после себя похожие газообразные останки вокруг белого карлика.
Астрономам многое известно о планетарных туманностях, но расположение таких облаков в центре нашей галактики до сих пор остается загадкой с момента их обнаружения 10 лет назад манчестерским аспирантом Брайаном Рисом. Теперь эта загадка разгадана благодаря группе астрономов, использовавших изображения, ранее полученные космическим телескопом «Хаббл».
«Планетарные туманности дают нам возможность заглянуть в самое сердце нашей галактики, и это открытие углубляет наше понимание динамики и эволюции области выпуклости Млечного Пути», — говорится в заявлении астрофизика Альберта Зейлстры из Манчестерского университета.
Изучив с помощью Очень большого телескопа (VLT) 136 планетарных туманностей в самой толстой части Млечного Пути — галактической выпуклости, команда обнаружила, что все они не связаны между собой и происходят от разных звезд, которые умерли в разное время и провели свою жизнь в разных местах.
Исследователи также обнаружили, что формы этих планетарных туманностей выстраиваются на небе одинаково. Мало того, они еще и выстроены почти параллельно плоскости Млечного Пути.
Эти выводы нашли отражение и в работе Риса, в которой было представлено 40 планетарных туманностей, которые группа исследователей повторно изучила по снимкам Хаббла.
Однако до сих пор не было известно, что такое выравнивание наблюдается только в тех планетарных туманностях, которые имеют близкого звездного компаньона. В этих случаях звезды-компаньоны обращаются вокруг звездного остатка, находящегося в центре планетарных туманностей, на расстоянии более близком, чем внутренняя планета нашей Солнечной системы Меркурий находится от Солнца.
В планетарных туманностях, не имеющих звезды-компаньона, выравнивание отсутствует, что позволяет предположить, что оно может возникнуть в результате быстрого орбитального движения звезды-компаньона, которая может даже оказаться на орбите внутри остатков главной звезды. Наблюдаемое выравнивание планетарных туманностей может также свидетельствовать о том, что близкие бинарные системы формируются с орбитами, наклоненными в одной плоскости.
«Формирование звезд в выпуклости нашей галактики — сложный процесс, задействующий различные факторы, такие как гравитация, турбулентность и магнитные поля. До сих пор у нас не было доказательств того, какой из этих механизмов может вызывать этот процесс и приводить к такому выравниванию», — заключил Зейлстра. «Значимость этого исследования заключается в том, что мы теперь знаем, что выравнивание наблюдается именно в этом специфическом подмножестве планетарных туманностей».
Результаты исследования группы опубликованы в журнале Astrophysical Journal Letters.
The post Сотни «звезд-призраков» скрываются в центре Млечного Пути. Ученые, возможно, нашли разгадку appeared first on Поиск - новости науки и техники.
Комментарии (0)