Пять лет на Марсе

Сегодня исполняется ровно пять лет с тех пор, как ровер Spirit впервые коснулся поверхности Красной планеты. Spirit и Opportunity оказались настоящими долгожителями. Созданные для выполнения 90-дневной миссии, они находятся на Марсе уже пять лет и продолжают свою работу. Ежегодная стоимость работы уникальных аппаратов составляет всего 20 миллионов долларов, что, учитывая двадцатикратное превышение расчетного рабочего времени, является крайне выгодным. В 11:35 3 января Spirit совершил посадку на Марс в районе кратера Гусева. Через несколько недель, 25 января, с другой стороны планеты в кратере Eagle коснулся поверхности Opportunity. С тех пор они выполняют все более сложные задания и постепенно продвигаются к гигантскому кратеру Endeavour. «Мы все время поднимаем планку заданий для роверов» - говорит руководитель миссии Фрэнк Хартман. «Раньше сама идея путешествия к Endeavour казалась безумием, но сейчас это уже реальная задача, которую мы выполняем». Всего роверы проехали более 21 километра, сделали более 250 000 снимков и передали на Землю 36 гигабайт данных. Сейчас Opportunity направляется к кратеру Endeavour. И хотя до кратера лишь 12 километров, путь будет гораздо более долгим, так как роверу придется объезжать препятствия и исследовать образцы камней по дороге. В ближайших планах ученых – послать Spirit к паре интересных точек на расстоянии в 183 метра от его нынешнего месторасположения. В одной из этих точек расположен холм, который позволит выяснить является ли Home Plate остатками более обширного формирования из вулканического материала. Вторая точка под названием Goddard является углублением размером с дом. Предположительно, Goddard может оказаться вулканическим кратером, а таковых на Марсе пока исследовать не удавалось. А вот земные вулканы хоть и лучше исследованы, но гораздо более опасны для человечества. Даже на территории России вулканы начинают показывать норов. Впрочем, предсказать будет ли извержение и если будет то с какими последствиями, ученые не берутся, так как денег нет даже на то, чтобы на вертолете облететь Корякский вулкан и составить полное описание происходящих на его склоне процессов. Но об этом уже подробно написали на сайте «Частный Корреспондент», так что не будем повторяться. Related posts Шаттлы на продажу (4) Китай отправит зонд к Марсу (0) NASA вновь пытаются реанимировать Хаббл (0) Хаббл работает, но не на полную мощность (0) Хаббл молчит (4)