В последнем выпуске журнала Democratization (2011, vol.18, No.3) опубликована дискуссионная статья Ellen Carnaghan, The Difficulty of Measuring Support for Democracy in a Changing Dociety: Evidence from Russia http://dx.doi.org/10.1080/13510347.2011.563113 Карнахан довольно скептически оценивает попытки измерить с помощью массовых опросов такие явления, как поддержка демократии, уровень доверия, оценки эффективности институтов, демонстрируя на российском материале конца 1990-х - начала 2000-х годов эффекты неадекватной коммуникации между респондентами и теми, кто проводит опросы - интерпретация респондентами многих понятий порой настолько непредсказуема и далека от ожиданий организаторов опросов, что "as a result, not only can we not be sure that respondents mean what researchers mean when they talk about democracy, we cannot even be sure that they mean what they say they mean".

Карнахан уделяет особое внимание тем опросам, где респондентов ставят перед гипотетическим вынужденным выбором ответа из нескольких вариантов. В частности, она критически анализирует "классику жанра" - опросы Левада-центра, где респондентов принуждают к выбору между "порядком" и "свободой" и/или "демократией" (мне, да и не одному мне - см., например, http://0-stranger.livejournal.com/60825.html такая дихотомия казалась искусственной и бесполезной). В этой связи Карнахан, помимо прочего, замечает следующее: "asking Russians to choose between order and freedom is especially problematic because the word ‘order’ (poriadok) has a number of positive connotations in the Russian language. When everything is ‘in order’, it means no problems exist. Things that are not ‘in order’ are broken. In the adjectival form (poriadochnyi), the word means decent, honest, and respectable. Therefore, there may be a strong cultural tendency for Russians to choose ‘order’, based not on political preference but on language".

Сказать по правде, у меня постоянно возникает ощущение, что конструируя формулировки вопросов, организаторы массовых опросов в России (да и не только в России) порой не слишком задумываются об эффектах их восприятия респондентами. Статья Карнахан эти ощущения усиливает...